公元744年，李白和杜甫在洛阳首次相会，情意相投，备极欢洽。次岁，他们又在山东的齐州、兖州重逢，相偕游览，亲如兄弟。“醉眠秋共被，携手日同行”（杜甫）。凄然话别时，李白写诗相送：“飞蓬各自远，且尽手中杯”。别离日久，怀想殊深，李白又有“思君若汶水，浩荡寄南征”之句。杜甫回到长安后，也写了《春日忆李白》的名篇：“白也诗无敌，飘然思不群”。可惜两位诗坛巨擘此后再未重逢。公元757年，李白因受永王事件牵连，被捕入浔阳狱，翌年流放夜郎。杜甫万分悬念，结想成梦，写成《梦李白》二首和《天末怀李白》，感情至为真挚。

　　公元809年，元稹奉命入蜀。白居易时在长安，饮酒中忆起元稹来，写道：“忽忆故人天际去，计程今日到梁州”。与此同时，元稹在梁州驿舍中做了一个梦，梦见他和白居易同游曲江和慈恩寺，就写诗相寄：“梦君同绕曲江头，也向慈恩院院游。亭吏呼人排去马，忽惊身在古梁州”。表面上看，似乎有一点神秘色彩，实际上，恰恰说明二人真挚友情是何等之深！

六年之后，元、白先后被贬谪到通州和江州。元稹听到白居易亦遭贬谪的消息，拖着病弱之躯，写了一首七绝：“残灯无焰影幢幢，此夕闻君谪九江。垂死病中惊坐起，暗风吹雨入寒窗”。白居易见到这首诗之后，在给元稹的信中说：“此句他人尚不可闻，况仆心哉！至今每吟，犹恻恻耳”。稍晚一些时日，元稹又写了一首《得乐天书》,诗人手持远信，流着泪走回内室，引起了妻儿的惊疑。因为诗人已经伤心得说不出话来，她们只有猜测：是谁一封信竟引他如此悲伤，看来肯定是白乐天了。