三阳开泰是传统吉祥语和吉祥图案。《易》卦中阳爻称九，位在第一称初九，第二称九二，第三称九三，合三者为“三阳”。泰本是《易》中卦名，乾上坤下。《易·彖》：“泰，小往大来吉亨，天地交而万物通也。”“泰”是卦中吉祥之最，“国泰民安”之“泰”即源于此。正月为泰卦，三阳生于下，意味着冬去春来，阴衰阳盛，万象更新。《汉语成语词典》解释：“《易经》以十一月为复卦，一阳生于下；十二月为临卦，二阳生于下；正月为泰卦，三阳生于下，指冬去春来，阴消阳长，是吉利的象征，后作新年开始的祝颂语。”《易经》以正月为泰卦，在其６４个卦名中，“泰卦”是好卦，故有“否极泰来”的成语。《宋史·乐志》载：“三阳交泰，日新维良。”三阳开泰一语多作新年祝词，由来已久。明清之际，民间传说中把“三阳”附会成青阳、红阳和白阳，分别代表过去、现在和未来，以喻示大地回春、百业兴旺、万事如意。
　　三阳开泰吉祥图案由三只羊和一个太阳组成。“羊”谐音“阳”，“三羊”代表“三阳”，图案多见于画稿、什器、文具、剪纸、年画及建筑装饰中，明清瓷器画中也有出现。